La sobriété énergétique, le défi des entreprises

2 500. C’est le nombre de clients français consommant du gaz naturel qui vont avoir la bien désagréable surprise de recevoir de la part de leur fournisseur historique (pour la plupart, ex-GDF Suez devenu Engie) une facture majorée de 20 %. La période transitoire de six mois et les alertes et coups de semonce répétés de la Commission de régulation de l’énergie (CRE) n’y auront rien changé.

Le 30 juin 2015 était en effet la date butoir sommant les entreprises et collectivités publiques, dont la consommation annuelle est supérieure à 200 mégawattheures (MWh), à sortir de l'orbite des tarifs régulés (lire : prix fixés par les pouvoirs publics et uniquement proposés par les fournisseurs historiques, principalement EDF pour l’électricité et GDF Suez pour le gaz) pour basculer dans le monde de l’offre de marché (comprendre : ouverture à la concurrence avec prix librement fixés par les opérateurs).

60 000 sites concernés au 1^er janvier 2015

La date réglementaire était en effet initialement prévue le 1^er janvier 2015. Mais près de la moitié des 60 000 sites de l’Hexagone concernés par la nouvelle réglementation n’avait toujours pas, à cette date, souscrit à un contrat en offre de marché. Si bien qu’une dérogation à la loi Hamon sur la consommation du 18 mars a finalement été octroyée sous la forme d’un sursis temporaire.

Ils étaient encore 15 000 à se situer en dehors des clous en avril dernier et ils seront donc finalement 2 500 à subir la sanction sous la forme d’une facture salée appliquée (automatiquement et par défaut) par l’opérateur d’origine avec l’obligation de régulariser la situation dans les trois mois. Sévère mise en garde mais un pis-aller par rapport à la rupture d’approvisionnement.

Au tour de l’électricité

Ce n’est toutefois pas fini. À compter du 1^er janvier 2016, la fin des tarifs réglementés de vente (les fameux TRV) pour les professionnels concernera 59 000 autres clients de gaz naturel, ceux dont la consommation dépasse 30 MWh par an, mais pas que … À cette même date, 450 000 consommateurs d’électricité, ayant souscrit une puissance supérieure à 36 kVA (kilovoltampère, unité de mesure de la puissance des compteurs d'électricité), devront à leur tour aller sur le marché, comme le prévoit la loi Nome (Nouvelle organisation du marché de l’électricité). Si l'achat d'électricité a été jusqu'à présent relativement « balisée » avec une tarification jaune, verte ou bleue, le prix de l'électron - composante principale du prix de l'électricité - fluctuera demain en fonction du marché.

Et ainsi, les marchés de l’électricité et du gaz naturel seront alors complètement ouverts à la concurrence, parachevant un processus d’une quinzaine d’années qui se déroule pour le moins très timidement en France. 

Tarifs réglementés = forme cachée d’aide d’État selon Bruxelles

Demandée par Bruxelles, cette libéralisation du marché de l’énergie a démarré en 1999 et 2000 pour les sites industriels, élargie en 2004 aux professionnels et collectivités puis en 2007 aux particuliers. L’ensemble des clients français ont depuis cette date la possibilité de choisir leur fournisseur d’énergie et d’opter pour deux types d’offres : les tarifs réglementés ou librement fixés par les fournisseurs.

Or, la Commission européenne a considéré que les TRV, parfois inférieurs aux prix de marché, pouvaient constituer une forme cachée d’aide d’État privilégiant les acteurs historiques. La France s’est donc engagée à leur extinction programmée.

Le grand soir de l’énergie tarde

Pour autant, le « grand soir de l'énergie » n'a pas vraiment eu lieu. « Sept ans après l’ouverture à la concurrence, le marché de l’énergie peine toujours à trouver son rythme de croisière », a relevé Jean Gaubert, le Médiateur national de l’énergie, autorité créée en 2006 pour défendre les consommateurs d’électricité et de gaz.

Dans son rapport annuel publié en juin, il dresse en effet un bilan très « mitigé » de l'ouverture du secteur à la concurrence. Au 31 décembre 2014, les opérateurs EDF et Engie détenaient toujours le monopole, dont l’essentiel aux tarifs réglementés.

EDF et Engie, vice-versa

Selon les dernières données trimestrielles (31 mars 2015) de l’Observatoire des marchés de l’électricité et du gaz naturel de la CRE, « chez les clients résidentiels (particuliers), en électricité, 3 209 000 sites sur un total de 31,6 millions étaient en offre de marché, dont 3 200 000 chez un fournisseur alternatif. Pour les clients non résidentiels, 715 000 sites sur un total de 5 millions étaient en offre de marché, dont 461 000 chez un fournisseur alternatif (qui ne sont pas des opérateurs historiques)¹ ».

Les nouveaux entrants, en deçà de 10 % de parts de marché

Dans l'électricité, où l'incitation financière à changer de fournisseur est moindre compte tenu du faible niveau des tarifs sous contrôle, la part de marché des alternatifs - comme Engie, Direct Énergie, Enercoop (fournisseur en électricité verte) ou le Belge Lampiris (qui s’est fait connaître en France en lançant en 2013 une offre en partenariat avec l’UFC)-, était encore inférieure à 10 % (9,6 %). EDF reste donc de loin le principal opérateur. Et, parmi les nouveaux entrants, c’est l’ancien GDF Suez qui s’arroge une grande part !

Ouverture plus aisée dans le gaz naturel

Toujours selon la CRE, en gaz naturel, chez les particuliers, 3 748 000 sites sur un total de 10,6 millions étaient en offre de marché fin mars, dont 1 874 000 chez un fournisseur alternatif. Chez les professionnels, 474 000 sites sur un total de 668 000 étaient fin mars en offre de marché, dont 220 000 chez un fournisseur alternatif, soit 46 % des sites en offre de marché (résultat de la disparition progressive des TRV).

Parce que Engie achète son gaz à l'international dans les mêmes conditions que les fournisseurs alternatifs, il ne dispose pas comme EDF de marge sur ses concurrents, permettant ainsi à de nouveaux entrants (comme … EDF, Eni, Direct Energie, Gazprom, ou Lampiris) de se positionner avec des offres compétitives. Ils ont pu ainsi capter 16,7 % des consommateurs particuliers. Au 31 mars 2015, Engie ne servait plus que 82 % des foyers hexagonaux et 70 % des abonnés professionnels. Toutefois, c’est EDF qui s’impose parmi les nouveaux entrants (autour de 800 000 clients) !

Pas de salut sur les prix

Il était attendu de la concurrence qu’elle se traduise par une baisse des tarifs. « La facture d'électricité s’est envolée de 33 % en moyenne depuis 2007 pour les clients aux tarifs réglementés équipés d'un chauffage électrique et de 35 % pour ceux qui utilisent un autre mode de chauffage », relève le médiateur de l’énergie. Pour le gaz, la hausse sur la même période atteint 36 % pour les clients aux tarifs réglementés.

PME, du statut d’abonné à celui d’acheteur

Complexité accrue, manque de temps pour comparer des offres incomparables, méconnaissance du marché de l’énergie, difficulté de négociation avec les fournisseurs… si les grandes entreprises sont rompues à l’achat d’énergie, des milliers de PME-PMI, habituées au confort des tarifs réglementés, se retrouvent démunies face aux nouvelles règles du jeu. Or, passer à une offre de marché, c’est glisser du statut d’abonné à celui d’acheteur et il s’agit alors de faire le tri entre les propositions spécifiques d’une quinzaine d’acteurs en France.

Pour les CCI, sur lesquelles s’appuie la CRE pour sensibiliser les entreprises, « c’est le moment pour travailler avec son conseiller énergie », indiquait en mars dernier André Marcon, président de CCI France.

« La fin des tarifs réglementés représente une opportunité pour les PME, explique le conseiller en charge de ces questions à la CCI Marseille Provence, à la fois pour analyser leur consommation et revoir leur contrat de fournitures en obtenant une offre mieux adaptée à leur consommation et un prix au plus juste, mais aussi pour améliorer leur performance énergétique. En somme, être plus sobre et plus frugal pour en faire un levier de compétitivité ».

Impératifs d’une bonne transition : connaître ses consommation et ses besoins

« La sélection des opérateurs doit tenir compte de critères techniques et qualitatifs et veiller, outre le prix, aux services associés », reprend le spécialiste rappelant que les CCI réalisent gratuitement un pré-diagnostic énergétique², ce qui peut aider pour mieux « connaître son profil de consommation et analyser ses besoins, les deux critères clefs. »

L’offre inclut-elle ou non l’acheminement ? Intègre-t-elle l’évolution des prix (fixes/modulables ; heures creuses/heures pleines) ? Quelle est la période d’engagement ? Les pénalités éventuelles en cas de résiliation anticipée ? Les modalités de facturation, de paiement et les frais annexes ? Quels sont les services proposés (interlocuteur dédié, approche globale multisites, efficacité énergétique : offres d'électricité « verte » ou de gaz naturel « compensées carbone ») ? Toutes ces questions devraient être abordées à l’occasion d'une Rencontre Énergie & Business le 10 septembre prochain au centre des congrès d’Aubagne (voir plus bas). Il y sera également question plus largement de transition énergétique, suite au vote de la loi par l’Assemblée nationale le 22 juillet qui va conduire les acteurs économiques à s’engager vers une réduction drastique de la consommation d’énergie.

L’expérience montre que les entreprises qui ont fait le choix d’une offre de marché ont réalisé des économies de l’ordre de 15 à 20 %. « Elles peuvent être encore plus importantes en s’engageant dans une chasse aux consommations inutiles », défend l'expert de la CCI. La sobriété peut parfois s’avérer payante…

¹ La galaxie française de l’énergie compte aussi 170 entreprises locales de distribution, petits fournisseurs historiques avec un peu plus d’1,5 million de compteurs d’électricité et environ 440 000 de gaz en France métropolitaine hors Corse, encore en monopole de fait sur leurs territoires respectifs.

² Dans le cadre de ses actions en matière d’efficacité énergétique, la CCI propose des ateliers de sensibilisation et pre-́diagnostics. Elle devrait déployer prochainement des « visites énergie » qui consisteraient à établir un bilan des différentes sources d'énergie et de leur usages (bâtiment, process, véhicules...) en vue d’établir un plan d’actions dont le déploiement pourrait être accompagné par des consultants spécialistes.